Meerlust 2017 Chardonnay

typering            Krachtige en complexe Zuid-Afrikaanse Chardonnay; droog, wit, stevig en houtgerijpt.

kleur                 Helder strogeel van kleur met een groene rand.

neus                 Complex bouquet met indrukken van citrusfruit, citroengras en een stevige dosis mineraligheid.          

smaak               Medium bodied met opnieuw citrusfruit, maar ook tonen van marsepein en romig eiken, aroma's van appel en peer, ondersteund door frisse zuren

                         en mineraligheid. Lange, zuivere afdronk.

spijzen              Bij gegrilde vis, wit en rood vlees.

serveren            Gecontroleerd schenken bij 12 - 14 graden, echt niet warmer. Geniet!

Het was een druilerige dag in het Zuid-Afrikaanse najaar, dat ik de verregende weg naar het hoofdgebouw op reed. Uiteindelijk kwam ik terecht in het kleine vochtige gebouwtje dat werd gebruikt voor ad hoc tastings. Daar stonden vijf, voor die dag gekozen, wijnen van Meerlust Estate op mij te wachten. Het was nog vroeg en proefde in rap tempo de Chardonnay, de Pinot Noir en uiteindelijk de Rubicon. Stuk voor stuk klassieke wijnen met veel geur en smaak. Écht het bezoek waard constateerde ik toen ik tevreden gesteld het terrein af reed. Geven de wijnen van Stellenbosch die dichter bij de zee gemaakt worden meer geur en smaak? Volgens mij moet ik nog een keer terug om dat verder uit te vinden.

Meerlust Estate, met zijn voor de streek typisch oud-hollands huis, zijn klassieke wijnkelder, de familie begraafplaats en bijzondere vogelplaats ligt vijftien kilometer ten zuiden van Stellenbosch. Niet geheel onbelangrijk, richting zee, zo'n vijf km van False Bay. De druiven van deze prachtige wijn worden handmatig betrokken van drie verschillende wijngaarden binnen de muren van het Estate met een grondmix van Oakleaf, Dundee en Swartland-achtige klei.

In de Zuid-Afrikaanse zomer worden de wijngaarden s'avonds door sterke zeewinden met lagere temperaturen en mist snel gekoeld. Hierdoor rijpen de Chardonnay druiven minder snel hetgeen zorgt voor extra concentratie. De goed gedraineerde grond beschermt de druiven verder tegen uitdroging en geeft daardoor veel kracht en complexiteit.

De jongste druiven werden gepland in 2007 en geven de wijn een betere fruit expressie. Daarnaast komen de druiven van twee individuele wijngaarden op alluviale bodem, aangeplant in 1991. De wijngaarden worden door Roelie Joubert vertroeteld en niets wordt aan het toeval overgelaten. Tijdens de véraison (het kleuren van de druiven) vindt de groene oogst plaats: zo'n 40% van het fruit wordt dan weggeknipt, om per wijnstok twee trossen over te houden. Handmatige oogst, in totaal zijn de plukkers vijf keer de wijngaard rondgeweest, om telkens de trossen te plukken die een optimale rijpheid hebben.

Naast de enorme passie die stamhouder Hannes Myburgh al vele vele jaren voor zijn wijn heeft, is het zo nu en dan heerlijk om een enorme aai over je bol te krijgen. Zo ook afgelopen jaar toen het Zuid-Afrikaanse winemag.co.za maar liefst 117 Zuid-Afrikaanse Chardonnays testte. Uit dit 2018 PRESCIENT Chardonnay Report kwam de Meerlust Chardonnay met 94 punten in de top vijf. Een enorm compliment voor het huis en de familie. 

Het rapport welke is samengesteld door Zuid-Afrika's wijncriticus Christian Eedes en zijn proefpanel geeft twee kernpunten aan: Het feit dat Zuid-Afrika in staat is uitzonderlijk goede Chardonnays te produceren uit verschillende wijnregio's in het land en dat de kwaliteit daarvan wederom in de lift zit. Uit de 24 beste Chardonnays, kwamen er tien uit Stellenbosch, 6 uit Elgin, drie uit het Hemel-en-Aarde gebied, twee uit Franschhoek, één uit Constantia, één uit Darling en één blend uit meerdere regio's. 

Vergisting vindt plaats op vaten van Frans eiken, met een inhoud van 300 liter. Zestig procent is nieuw, veertig procent éénjarig.

De Houtopvoeding vindt plaats gedurende twaalf maanden op vaten van Frans eiken, met regelmatige batonnage.